Discute preconceitos e desigualdades sociais na Internet, a partir da análise de sites de redes sociais, considerando usuários brasileiros. Analisa discurso contra a entrada de participantes do Orkut no Twitter. Avalia a Elysiants, primeira comunidade online de luxo do mundo, dedicada a criar uma rede constituída por ricos. Apresenta resultados que sugerem a territorialização do ciberespaço, como ocorre na divisão geográfica física, em zona norte (Orkut), para menos favorecidos, e zona sul (Twitter, Elysiant), para mais favorecidos, dentre outras constatações.

The objective of this work was to discuss prejudice and social inequality on the Internet from an analysis of social networks sites considering Brazilian users. The paper analyzes the discourse against the entrance of Orkut participants on Twitter and also evaluates Elysiants, the first luxury online community in the world, aimed at the creation of network composed only by wealthy people. Among other findings, it presents some results that suggest a cyberspace territorialization, such as a physical geographic division in North and South zones for the less favored (Orkut), and more favored (Twitter, Elysiants), respectively.

Apresenta resultados de um estudo exploratório do tópico "E o rio?", criado na comunidade virtual "Ferros MG" - existente no Orkut. Nele, os diversos membros debatem sobre a instalação de pequenas centrais hidrelétricas na bacia do Rio Santo Antônio, que banha a cidade mineira de Ferros. Revela facetas do comportamento informacional dos debatedores do citado tópico, em momentos de busca e de troca de informações de interesses coletivos. Conclui que as informações prevalecentes nas discussões clamam por maior transparência de informações por parte das autoridades municipais e estaduais em assuntos que afetem a comunidade local, entre outras constatações apresentadas.

It presents the results of an exploratory study of the topic: "What about the river?" ("E o rio?"), created at the virtual community "Ferros MG", existing at Orkut. At the topic, the members debate the installation of smalls hydroelectric centrals at Santo Antônio river basin, which covers the city of Ferros. It also reveals facets of the mentioned topic debaters during moments of searching and exchanging of collective interest information. Finally, it concludes that the prevailing information in the discussions clame for more information transparence from municipal and state authorities in issues that affect the local community, besides other presented findings.

Este artigo revisa trabalhos científicos de pesquisadores dedicados ao estudo das redes sociais - principalmente das redes sociais virtuais -, com enfoque em pontos relevantes ao campo da ciência da informação. Descreve teoricamente as redes sociais, as redes sociais virtuais, os sites de redes sociais virtuais e as comunidades virtuais. Conceitua os elementos de análise em redes sociais e em redes sociais virtuais. Caracteriza a informação circulante no contexto das redes sociais virtuais, bem como o usuário da informação online, o fluxo informacional e os elementos constituintes do capital social compartilhado em redes sociais formadas no ciberespaço. Apresenta constatações teóricas básicas ao estudo da informação em sites de redes sociais virtuais, dentre outros apontamentos.

This article covers scientific works from researchers studying social networks - especially virtual social networks - with a focus on relevant topics of study of such features in the field of Information Science. It theoretically describes social networks, virtual social networks, its sites and virtual communities. The analytical elements in social networks and virtual social networks are conceptualized. The circulating information in virtual social network context is characterized, as well as online information users, the flow of information and the elements which form the social capital shared in cyberspace social networks. This paper also presents basic theoretic findings on the study of information in virtual social networks sites, among others considerations.